Израильское и иудейское царства. Образование израильского царства Существует ли израильское королевство

Со времен библейских патриархов, живших, по утверждению ученых, во II тысячелетии до н. э., земля Израильская священна для еврейского народа. Она была ему завещана Богом и, согласно иудейскому учению, станет местом прихода мессии, который положит начало новой счастливой эпохи в его жизни. Именно здесь, на Земле Обетованной, находятся все главные святыни иудаизма и места, связанные с историей современного Израиля.

Путь в землю, завещанную Богом

Созданная незадолго до этого Организация Объединенных Наций попыталась найти компромиссное решение спорного вопроса и поддержала разделение Палестины. При этом Иерусалим должен был получить статус международного города, управление которым осуществлялось бы представителями ООН. Такой подход не устроил ни одну из противоборствовавших сторон.

Большинство еврейского населения, особенно его религиозно-ортодоксальная часть, сочло решение международного органа не отвечающим их национальным интересам. В свою очередь руководители Лиги арабских государств открыто заявили, что приложат все усилия, чтобы воспрепятствовать его реализации. В ноябре 1947 года глава Высшего арабского совета Джамаль аль Хуссейни пригрозил немедленным началом военных действий, в случае если хоть какая-то часть территории достанется евреям.

Тем не менее план разделения Палестины, положивший начало истории современного Израиля, был принят, и ключевую роль в этом сыграла позиция, занятая правительством Советского Союза и президентом США Гарри Трумэном. Руководители обеих великих держав, принимая подобное решение, преследовали одинаковую цель - усиление своего влияния на Ближнем Востоке и создания там надежного плацдарма.

Обострение межнациональной борьбы

Дальнейший период в истории создания Израиля, продлившийся около двух лет, отмечен масштабными военными действиями, развернувшимися между арабами и еврейскими вооруженными формированиями, командование которыми осуществлял видный государственный деятель и будущий премьер-министр страны - Давид Бен-Гурион. Особую остроту столкновения получили после того, как в связи с прекращением действия мандата британские войска покинули занимаемую ими прежде территорию.

По мнению историков, арабо-израильскую войну 1947-1949 годов можно условно разделить на два этапа. Первый из них, охвативший период с ноября 1947 по март 1948 года, характерен тем, что еврейские вооруженные силы ограничивались лишь оборонительными действиями и совершали ограниченное число ответных акций. В дальнейшем же они перешли к активной наступательной тактике, и вскоре овладели большинством стратегически важных пунктов, таких как Хайфа, Тверия, Цфат, Яффо и Акко.

Декларация независимости Израиля

Важным моментом в истории создания Израиля стало заявление американского госсекретаря Джорджа Маршалла, сделанное им в мае 1948 года. Это был, по сути, ультиматум, в котором временному Народному управлению еврейского государства предлагалось передать всю полноту власти Комитету по безопасности ООН, в обязанности которого входило обеспечение прекращения огня. В противном же случае Америка отказывалась помогать евреям в случае возобновления арабской агрессии.

Это заявление послужило поводом для созыва 12 мая 1949 года экстренного заседания Народного совета, на котором по результатам проведенного голосования было принято решение отклонить предложение США. Двумя днями позже, 14 мая, произошло еще одно важное событие - провозглашение независимости Израиля. Соответствующий документ был подписан в здании тель-авивского музея, находящегося на бульваре Ротшильда.

В Декларации независимости Израиля говорилось о том, что, пройдя многовековой путь и претерпев множество бед, еврейский народ желает возвратиться на свою историческую родину. В качестве же юридического обоснования приводилась резолюция ООН о разделении Палестины, принятая в ноябре 1947 года. На ее основании арабам предлагалось прекратить кровопролитие и уважать принципы национального равноправия.

Эпилог

Так произошло создание современного государства Израиль. Несмотря на все усилия, прилагаемые международным сообществом, мир на Ближнем Востоке до сих пор является лишь призрачной мечтой - сколько лет существует Израиль, столько же продолжается его конфронтация со странами арабского мира.

Иногда она принимает форму широкомасштабных военных действий. Среди них можно вспомнить события 1948 года, когда Египет, Саудовская Аравия, Ливан, Сирия и Трансиордания пытались совместными усилиями уничтожить государство Израиль, а также кратковременные, но кровопролитные войны - Шестидневную (июнь 1967 года) и Судного дня (октябрь 1973 года).

В настоящее же время результатом противостояния является интифада, развязанная арабским боевым движением и направленная на захват всей территории Палестины. Тем не менее потомки Авраама, Ицхака и Иакова помнят завет, данный им Богом, и свято верят в то, что рано или поздно на их исторической родине восторжествуют мир и покой.

Создание Израильско царства

В первой половине $І$ тысячелетия до нашей эпохи появилось новое политическое образование. Оно сформировалось как результат союза $12$-ти древнееврейский племен (колен), вторгшихся на территорию Палестины и покоривших ряд ханаанских стран. Древнееврейские племена сохраняли еще черты варварских порядков по $XII-XI$ до н.э. Вожди были выборными и они же были верховными жрецами, а в военное время - командовали ополчениея, в мирное – разбирали тяжбы соплеменников потому и назывались «судьями». Переход к оседлой жизни, формирование ремесла и зарождение торговли ускорил имущественное деление, постепенно начал образовываться класс состоятельных собственников и рабовладельцев которым была необходима сильная администрация для охраны собственных интересов. Для реализации этой задачи на смену выборных вождей пришли цари с наследственной властью. Формированию государственности содействовала и внешняя угроза, исходящая от филимистян, с которыми древнееврейские племена вели продолжительные войны.

В ходе этих воин единым царем был избран Саула, власть которого признали все еврейские племена. Саул назначал военачальников, наделял их полями и виноградниками, что привело к зарождению служилой военной знати. Но он оказался неудачным полководцем и, потерпев сокрушительное поражение от филистимлян, покончил с собой, по легенде бросившись на собственный меч.

Преемником Саула был его зять Давид ($1000-965$ гг. до н.э.), который проводил политику централизованной монархии, присоединил Иерусалим и сделал его столицей собственного королевства. Давид создал государственный аппарат управления, во главе которого стоял высший сановник, и личную гвардию из филистимлян и наёмников с Крита. Распоряжения царя Давида о проведении переписи народонаселения с целью обложения всех налогами вызвало сильные народные возмущения. Внешняя политика царя была вполне успешной: он заключил мир с филистимлянами и продвинул южные рубежи царства по Акабского залива.

Отделение Иудеи

Преемником Давида стал его младший сын Соломон ($965-935$ г. до н.э.). Предания говорят о великой мудрости Соломона, рисуют его проницательным и справедливым судьей и даже приписывают ему создание нескольких литературных произведений, вошедших в Библию. На самом деле Соломон был властолюбивым и тщеславным монархом с деспотическими замашками, и, не размышляя, избавлялся от всех кто стоял у него на пути.

Немало внимания в эпоху правления Соломона уделялось строительству. Основывались дворцы, храмы, восстанавливались ханаанейские города, строились новые. В Иерусалиме Соломон воздвиг богатый храм в честь бога Яхве. Содержание большого царского двора и размах развернувшегося строительства требовало огромных средств, поэтому увеличивался налоговый гнет населения. Вся территория Израильско-Иудейского королевства была разделена на двенадцать округов, каждый из которых обязан был снабжать царя и двор продовольствие один месяц в году. Помимо этого также была введена трудовая обязанность, которая легла только на покоренное ханаанейско-аморейское население, а в дальнейшем и на самих израильтян, которые были обязаны работать $4$ месяца в году на царских стройках.

Рисунок 1. Храм Соломона (реконструкция)

К концу правления Соломона внешнеполитическое состояние страны осложнилось. На северной границе возникло мощное Дамасское царство. Большая часть племен ($10$ колен Израилевых) отделилась от Иудеи и основала новое Израильское царство со столицей в городе Самария на севере единой до этого державы под властью царя Иеровоама $І$. Династия Давида продолжила господствовать на юге страны в Иудее, сохранив столицей Иерусалим. Теперь Иудейское царство включали территории надела Иехуды, Шимона, Биньямина, а первым царем собственно Иудеи стал сын Соломона Ровоам. В конце $VI$ в. до н.э. Иудейское царство завоевала Вавилония.

Рисунок 2. Разделенные Израильское и Иудейское царства

В это время Египет, воспользовался ослаблением и раздробленностью страны. Около $930$ г. до н.э. египетский фараон Шешонк совершил опустошающий поход в Палестину, разорив Иудейское и Израильское царства. Однако при наместниках Шешонка ослабел и Египет, так и не восстановив былого господства в Восточном Средиземноморье.

Социально-экономические отношения в Израиле и Иудее

В первой половине $I$ тысячелетия до н.э. в Палестине отмечается рост товарного хозяйства. В огромных городах возникали целые ремесленные и торговые кварталы, за городом основали отдельные посёлки гончары, плотники и ткачи. Расширялась торговля с финикийским Тиром, куда основным образом вывозили пшеницу, а избытки зерна сбывали на внутреннем рынке. Формирование товарно-денежных отношений закономерно привело к разложению общин. Общинные поля, сады и виноградники стали продавать сторонним лицам, лишая таким образом общину возможности их использования.

Совместно с общинным землевладением возникла и личная земляная собственность. Царские земли жаловались аристократам и чиновникам за службу. Усилилось имущественное разделение, обострились классовые различия, сообщество поделилось на 4 сословия: светская аристократия (вельможи и князья); духовная аристократия(жрецы и профессиональные пророки); «люд земли» - основная масса лично свободного населения, обладавшая общинными наделами, несшая военную повинность и выплачивающая налоги; чужеземцы (пришельцы и поселенцы), ограниченные в правах. Нищие общинники становились жертвами насилия со стороны ростовщиков и королевских чиновников.

В самом низу социальной лестницы находились рабы, которые хоть и составляли небольшую часть населения страны, но с развитием ремесел и товарного земледелия, их число росло, так как требовался подневольный труд. Источники пополнения невольнической силы были разнообразными. В основном рабами становились пленные завоеванных территорий, взрослых мужчин традиционно убивали (время от времени миловали и высылали на каторжные работы), а в рабство попадали женщины и дети. Женщины становились наложницами, дети воспитывались рабами. При появлении детей от свободного общинника и рабыни они нередко оставались в доме отца в качестве младших членов семьи фактически на положении рабов с тем только отличием, что их невозможно было продать.

Замечание 1

С развитием торговли огромное значение обретает рабский труд, их купля-продажа становится обычным занятием. Рабов делят на «рожденных в доме» и «купленных». Делаются попытки обращать в вечное рабство неплатежеспособных должников. Широко использовался труд кабальных должников и «сыновей рабыни», что было характерной приметой рабства на всем Древнем Востоке, раб откровенно приравнивался к животному. Беспощадная эксплуатация бедняков и рабов вызывала недовольство возмущение. Упоминаются случаи побегов рабов и переговоры об их выдаче.

Как рассказывается в Библии, во времена Хаммурапи (1792-1750 гг. до н. э.) из Ура Халдейского отправился на поиски земли, указанной ему Богом, со всей семьей Авраам, праотец еврейского народа.

Вопрос для размышления

В конце XIII в. до н. э. союз 12 еврейских племен, который по имени своего предка получил название Израиль, пришел в страну Ханаан. Объединялся этот союз вокруг культа Яхве, признанного верховным, а позже и единственным богом Израиля. Поддержание культа было поручено межплеменной организации левитов. После завоевания Ханаана его земли были разделены между племенами Израиля. Левитам были выделены места на территории остальных 11 «колен». Культовым центром был Силом. Здесь находился Ковчег Завета, шатер, в котором, по мнению израильтян, обитал Бог. Во главе союза стояли вожди - судьи, которые пользовались религиозным влиянием. В XII в. до н. э. евреям и ханаанеям пришлось вести борьбу с вторгшимися сюда филистимлянами, одним из «народов моря», обладавшим железным оружием. Они создали на побережье союз пяти городов с религиозным центром в Газе. От имени филистимлян эта земля стала называться Пелсет (Палестина), а в V в. до н. э. греки распространили это название на всю страну. В древних сказаниях о войнах с филистимлянами воспевались такие еврейские герои, как Самсон (Шимшон - «солнечный муж»).

Евреи - «ибри» (букв, «перешедший [через реку]», т. е. Евфрат). Это название относилось ко всем потомкам Авраама, считавшегося предком в том числе и арабских племен. Но в конце концов оно осталось только за племенами, которые возводили себя к Иакову, или Израилю, внуку Авраама.

«Колена Израилевы» - племена потомков 12 сыновей Иакова-Израиля. Согласно Священому Писанию от этих 12 колен произошел весь израильский народ.

В XI в. до н. э. начало складываться единое древнееврейское государство с царской властью. Это диктовалось необходимостью борьбы с филистимлянами, которые однажды даже захватили Ковчег Завета. Но сильны были и антимонархические настроения, выразителем которых стал судья Самуил. Однако он был вынужден совершить обряд помазания, призвав на царство Саула из рода Вениамина. Сам Самуил стал первосвященником. Затем он созвал народ для избрания царя, был брошен жребий, который указал на Саула. После этого Саул окончательно был провозглашен царем. Саул (вторая половина XI в. до н. э.) устанавливает единоличную власть, которая еще носила в значительной степени харизматический характер, ибо считалось, что царь, как прежде судьи, был избран самим Яхве. Поскольку продолжалась война с филистимлянами, Саул проводит военную реформу. Он создает регулярную армию, в которую сам набирает воинов. Но сохраняется и ополчение, построенное на племенной основе. Саул окружает себя придворными, в основном из племени Вениамина. Ведение войн, содержание армии и царского двора вынуждают царя ввести налоги. Таким образом, Саул спас народ от филистимлян, одержав ряд побед, но наложил на него тяжелое бремя: содержание двора и армии. Это привело к росту недовольства его правлением. Против Саула выступало жречество и первосвященник Самуил. В Библии говорится, что он тайно помазал на царство юного Давида, младшего сына Иессея из племени Иуды, пастуха овец. Однако Давид не выступил в это время против Саула. Наоборот, он был призван ко двору Саула, чтобы утешать царя игрой на струнном инструменте. Затем юноша убил великана Голиафа, женился на дочери Саула Мельхоле, возглавил часть царского войска и одержал несколько побед, но поссорился с царем, которого стала пугать растущая слава Давида. После ссоры с Саулом Давид бежал к Самуилу, а потом даже поступил на службу к филистимлянам.

Между тем в ожесточенном бою с филистимлянами у горы Гелвуй еврейская армия потерпела поражение. Погибли три сына Саула, а сам Саул, окруженный врагами, бросился на свой меч. Филистимляне захватили израильские города и поставили в них свои гарнизоны.

Узнав о гибели Саула, Давид перебрался в иудейский город Хеврон. В этом районе, по преданию, кочевали Авраам, Исаак и Иаков-Израиль, там же в пещере они были похоронены. Давид, опираясь на поддержку своих воинов, выступил здесь как наследник патриархов. «Мужи Иуды» собрались в Хевроне и помазали его на царство над «домом Иудиным», однако царем остальной части Израиля был наследник Саула Иевос- фей. Так впервые появилось различие между Израилем и Иудой. Только после убийства Иевосфея старейшины израильских племен признали царем Давида. Давид (1010-970 гг. до н. э.) почитался израильтянами как великий и идеальный царь. На восьмом году правления он с дружиной захватил Иерусалим, который стал личным владением Давида и не был включен ни в какую племенную территорию. Царь перенес сюда столицу и больше не зависел от властей племен, в том числе и от родного племени Иуды. Вскоре в новую столицу торжественно переносится Ковчег Завета, и Иерусалим становится не только административным центром, но и религиозной столицей всего Израиля.

Давид вслед за Саулом продолжает формировать основы государства: армию и бюрократический аппарат. Армия, созданная им, состояла из трех частей. Ядро войска составляла его личная дружина. На службе царя состояли также иностранные наемники: критяне и филистимляне. Личную дружину и наемников возглавляли царские соплеменники. Сохранялось также и всенародное ополчение, во главе ополчения стоял сам царь. Однако ополчение в войнах, которые вел Давид, играло все меньшую роль.

Создается новый аппарат управления, важнейшим элементом которого становится царская канцелярия, подчиняющаяся только царю. На службе царя были не только израильтяне, но и иноземцы, как, например, хетт Урия. Сохраняется также старая родоплеменная система управления на уровне племени или отдельной общины. В бюрократическую систему управления включается и жречество. Первосвященник Цадок был приближенным Давида.

Давид завоевал остававшиеся независимыми города Ханаана. Завоевательную политику Давид дополнял дипломатией. Он заключил союз с царем финикийского города Тира Хирамом и таким образом включил Израиль в систему экономических связей Востока и Запада.

К концу царствования Давида происходит переход еврейского народа от полукочевого образа жизни к городской цивилизации. Эта городская цивилизация и важнейшая ее часть - территориальное государство с сильной царской властью - пришли в противоречие со старым укладом жизни и с сохраняющимся родоплеменным делением. Обострились также социально-экономические противоречия в общине. Начались восстания против Давида. В конце жизни Давид еще должен был подавлять распри претендентов на престол. Когда Давиду исполнилось 70 лет, он уступил власть Соломону, своему четвертому сыну от Вирсавии, не имевшему права на престол. Передача власти по завещанию, в нарушение принципа первородства, говорит о том, что царская власть приобрела полную самостоятельность и не зависела от традиции.

Соломон (970-931 гг. до н. э.) славился мудростью, которая вошла в легенды. Время его правления впоследствии вспоминали как золотой век. Он получил от отца огромную державу и продолжал его международную политику. Соломон заключил союз с Египтом и женился на дочери фараона. Он и царь Тира создали торговое товарищество. Тир получил возможность использовать израильский порт на Красном море, а Соломон отправлял раз в три года свой корабль в составе тирской флотилии в Испанию за золотом, серебром и другими товарами.

Соломон вошел в историю как царь-строитель. Он построил дворцы для себя, для жены, дочери фараона. В четвертый год царствования Соломон приступил к строительству храма. Строительные материалы и мастеров ему прислал царь Тира Хирам. Соломон укрепил стены ханаанских городов, на торговых путях около Мегиддо построил конюшни. Он открыл новые копи и установил монополию на медь. Блестящий двор и грандиозное строительство, потребовавшее введения принудительного труда и больших средств, легли тяжким бременем на население.

Соломон разделил государство на 12 областей во главе с наместниками. Это деление не полностью совпадало с делением на племена. Каждый округ в течение одного месяца должен был снабжать царский двор всем необходимым. В списке этих областей не было племени Иуды, из которого вышли Давид и Соломон.

Работа с источником

Прочитайте фрагменты описания храма Соломона в Книге Царств (III, гл. VI) и ответьте на вопросы: как был украшен храм? Было ли богатым его внутреннее убранство? Какие материалы использовались при строительстве? Как вы думаете, почему строительство храма описывается так подробно?

• 15. И обложил стены храма внутри кедровыми досками; от пола храма до потолка внутри обложил деревом и покрыл пол храма кипарисовыми досками.
• 16. И устроил в задней стороне храма стену, и обложил стены и потолок кедровыми досками.
• 18. На кедрах внутри храма были вырезаны [подобия] огурцов и распускающихся цветов ; все было покрыто кедром, камня не видно было.
• 22. Весь храм он обложил золотом, весь храм до конца, и весь жертвенник обложил золотом.
• 29. И на всех стенах храма кругом сделал резные изображения херувимов и пальмовых дерев и распускающихся цветов, внутри и вне.
• 30. И пол в храме обложил золотом во внутренней и передней части.
• 33. И у входа в храм сделал косяки из масличного дерева четырехугольные,
• 34. И две двери из кипарисового дерева; обе половинки одной двери были подвижные, и обе половинки другой двери были подвижные.
• 35. И вырезал херувимов и пальмы и распускающиеся цветы и обложил золотом по резьбе.
• 36. И построил внутренний двор из трех рядов обтесанного камня и из ряда кедровых брусьев.

После смерти Соломона 10 северных племен отпали и образовали Израильское царство. Южное называлось Иудейским. Столицей Северного царства стала Самария. Иерусалим остался столицей Иудейского царства. Израильское царство, в котором за 200 лет сменилось девять династий, оказалось менее устойчивым, чем Иудейское, где все время правили потомки Давида.

Практикум

Ветхий Завет в контексте истории древневосточных цивилизаций

Обратите внимание Начинать подготовку к этому занятию стоит заранее, поскольку текст источника обладает спецификой и достаточно сложен для восприятия, особенно неподготовленного читателя.

• 1. Узнайте, из каких частей состоит Ветхий Завет, когда и кем они были созданы (или кому приписывается их создание). Выясните, в каких частях рассказываются самые известные ветхозаветные сюжеты: история Иосифа Прекрасного, жизнь Моисея и исход из Египта, рассказы о царях Давиде и Соломоне, о вавилонском пленении. Как вы думаете, почему именно эти предания выбраны для обсуждения?
• 2. Выберите один из упомянутых выше сюжетов, прочитайте его (подойдет любое издание Ветхого Завета) и подготовьте доклад по нему.

Внимательно прочитайте выбранный эпизод.

Постарайтесь пересказать его максимально простым и понятным языком. Выпишите имена героев, сложные географические наименования. Достоинством вашего сообщения станет и изобразительный материал, например, картины на данный сюжет.

В докладе обязательно отразите следующие моменты: можно ли говорить об историчности персонажей? С какими реальными личностями их отождествляют? Отголоски каких исторических событий и явлений можно найти в библейских преданиях?

3. Сравните библейское предание о Всемирном потопе с уже известным мифом из «Эпоса о Гильгамеше». Выпишите в таблицу все основные сведения, касающиеся этих сюжетов.

Чем похожи и чем отличаются эти предания? Чем можно объяснить различия? Могло ли отразиться в этом мифе какое-либо реальное историческое событие? Существуют ли схожие сюжеты в других мифологических системах? Как вы думаете, в чем причина распространения подобного предания?

Задание

С какими библейскими сюжетами связаны следующие крылатые выражения:

• манна небесная;
• золотой телец;
• иерихонские трубы;
• казни египетские;
• вавилонское столпотворение;
• земля обетованная;
• скрижали Завета;
• Соломоново решение;
• Ноев ковчег ?

Образование Израильского царства

Войны и развитие обмена содействовали распаду родовых отношений. Чрезмерное обогащение отдельных предводителей родов и старейшин и разорение бедных общинников приводило к резкому имущественному и классовому расслоению. В период распада родового строя старейшины и вожди племён, составляющие родовую аристократию, называются могучими, благородными, «князьями» или «начальниками». Они стоят во главе войска и решают судебные споры. Посох старейшины и палочка писца служат знаками их власти. Древние сказания особенно подчёркивают судебную функцию древнейших племенных вождей. Это так называемые «судьи» (шофет), власть которых в древней Палестине, как и в других древних странах на этой стадии их развития, предшествует власти царя, возникающей одновременно с образованием классов и государства. Таким образом, непримиримые классовые противоречия, возникающие в древнейшем рабовладельческом обществе Палестины, требуют образования государства как аппарата насилия, обеспечивающего рабовладельцам возможность эксплоатировать рабов и бедняков.

Ослабление Египта в XI–X вв. до н. э. способствовало образованию отдельных независимых государств в Палестине именно в это время, Однако маленькая территория и сравнительно малочисленное население не давали достаточной базы для образования здесь более или менее крупного государства. Укреплению маленьких государств в Палестине особенно способствовало развитие внешней торговли. Палестина находилась на перепутье между Египтом, Сирией и Месопотамией, и здесь скрещивались важнейшие торговые караванные пути, примыкавшие к большому морскому пути, шедшему из Египта вдоль средиземноморского побережья к финикийским городам, - к острову Кипру и к южному побережью Малой Азии.

Сперва образуются маленькие племенные союзы, как, например, государства «судьи» Самуила, Гидеона или царство Авимелеха в Сихеме. Наиболее могущественные племенные вожди, сосредоточивая в своих руках верховную военную, судебную и жреческую власть, образуют маленькие союзы племён в той или иной части Палестины. Некоторые из них, как, например, «судья» Самуил, пользуются авторитетом и большой властью, которая приближается к власти царя. В библии сохранились предания о том, как образовались эти союзы племён, из которых впоследствии выросли древнейшие государства. Один из древних правителей племени маиасси (Менаше) по имени Иерубаал одержал победу над племенем мадианитян, объединил под своей властью несколько племён и образовал древнее племенное государство с религиозным центром в Офре. Постепенно появляются и древнейшие формы наследственной царской власти. В библейской легенде рассказывается о том, что «сказали израильтяне Гидеону (почётное имя Иерубаала): „владей нами ты и сын твой и сын сына твоего, ибо ты спас нас, из рук мадианитян“». Гидеон в качестве верховного военачальника и царя берёт часть военной добычи, составляющей свыше 1700 золотых шекелей, и жертвует её в храм, основанный им в Офре. Хотя Гидеон в вежливой форме отказывается от царской власти не только от своего имени, но и от имени своих сыновей, всё же, очевидно, в эту эпоху укрепляется принцип наследственной царской власти. Ави-мелех, один из сыновей Гидеона, насильственно устранив всех остальных кандидатов на царский престол, захватывает в городе Сихеме царскую власть. «Все жители Сихема… поставили царём Авимелеха у дуба, что близ Сихема». Само имя Авимелех («мой отец - царь») указывает на постепенное оформление принципа наследственной царской власти, который проводил в жизнь этот древнеизраильский царь, процарствовавший всего лишь три года.

Наиболее крупным и сильным из этих государств было Израильское царство, основанное, - по преданию, Саулом. Обрывки героического эпоса, повествующего о завоевании Палестины и об образовании древнейшего Израильского царства, содержат описание легендарных подвигов этого древнейшего израильского царя. В них повествуется о том, как народный герой Саул освободил город Иабеш (в горной области Гилеад к востоку от Иордана). Иабеш был осаждён племенем аммонитян. После освобождения Иабеша Саул собрал большое ополчение, главным образом среди племени вениаминитян, и начал упорную борьбу с давними врагами евреев, с филистимлянами. Освободив свой родной город Гибеа от власти филистимлян, Саул был провозглашён израильскими племенами царём. Однако царство Саула всё ещё носило следы старых племенных отношений. Патриархальный быт этого времени прекрасно описан в библейском сказании о Сауле, который жил и правил в своём родном городе. Раз в месяц, в новолуние, он собирал дружину в своём доме и держал военный совет под священным тамариском. Захваченные у врага поля и виноградники он раздавал своим воинам.

Однако Саул пытается объединить под своей властью весь Израиль и распространить своё влияние в соседних странах. Так, с целью защиты израильских племён, живших в заиорданской области, он ведёт войну с царём Моава. Защищая северные израильские племена, он выступает против арамейского царства Соба. Укрепляя своё влияние в южной Палестине, в частности в Иудее, он ведёт войну с амалекитянами и завязывает отношения с племенами калебитов и кенитов. Наконец, он присоединяет к Израилю хананейские города, сохранившие свою независимость. Энергичная деятельность Саула привела к образованию довольно значительного Израильского государства во главе с царём, авторитет и власть которого укрепляются и освящаются религией и жречеством. Так, в легендах о Сауле подчёркивается его благочестие, указывается на то, что он был «охвачен духом бога Яхве», и описывается, как Саул изображал себя представителем «бога Израиля». Сохраняя древние жреческие обязанности племенного вождя, Саул участвовал в выполнении важных религиозных обрядов.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ История Передней Азии, от распада Израильского царства до смерти Навуходоносора (953–561 гг. до н. э.) События в ЕгиптеВ то время, когда Давид и Соломон пытались создать прочное государство в среде израильского народа, в Египте происходили следующие события.